La musique des sphères : astronomie et mathématiques / Rosa Maria Ros

Incluye bibliografía e índice.

L'astronomie est une construction savante ; elle s'est développée dans un va-et-vient incessant entre les données de l'observation et les théories mathématiques nécessaires à la mesure du temps et au calcul de la position des objets célestes. La découverte de Neptune en est l'illustration la plus célèbre. La plus lointaine des planètes du système solaire ne fut pas localisée grâce à de longues et fastidieuses campagnes d'observation, mais à l'issue d'éblouissants calculs astronomiques, menés avec un papier et un crayon. A contrario, c'est en s'appuyant sur les observations et les mesures effectuées, depuis son observatoire danois, par Tycho Brahe, que Kepler parvint à établir les lois qui régissent le mouvement des planètes autour du Soleil. Mais l'astronomie est avant tout une formidable épopée qui nous entraîne jusqu'à la création de l'Univers, il y a 14 milliards d'années. Pour plonger dans ce passé si lointain, les mathématiques sont indispensables. Les observations aux télescopes ne permettent pas de remonter au-delà de 300 ans. Seules les simulations informatiques, nourries des données de l'observation, lèvent un coin du voile sur ce qui s'est passé il y a plusieurs milliers de millions d'années et sur ce qu'il adviendra... quand, dans 4,5 milliards d'années, le Soleil se transformera en un nuage de gaz qui servira de berceau à la formation de nouvelles étoiles.